ブンデスリーガの名門ブレーメンと、Ｊ２湘南ベルマーレ、そして小学生年代を育成する日独フットボールアカデミーの３社が提携し、共同育成プロジェクトを立ち上げることが４日、神奈川・ＢＭＷスタジアムで行われた会見で発表された。

　世界のひのき舞台で活躍する選手の発掘、育成が目的で、７月に開校予定の日独フットボールアカデミー神奈川校のセレクションを、湘南ベルマーレフットボールアカデミーのスタッフがサポートする。在校中にはブレーメンへの短期留学もあり、同校でトレーニングした選手が、湘南の下部組織に昇格する可能性もある。また湘南の下部組織・ユースチームの選手も、今回の提携で、ブレーメンに最低で年１回の短期留学の機会がある。

　日独フットボールアカデミー神奈川校の校長には、９３年から９４年までＪ１ジェフユナイテッド市原（現Ｊ２ジェフユナイテッド市原・千葉）、９６年に当時ＪＦＬのブランメル仙台（現Ｊ１ベガルタ仙台）でプレーした、ＦＷオッツエことフランク・オルデネビッツ氏（５１）が就任する。

　湘南の水谷尚人社長（５０）は今回の提携にあたり、１月末から２月にかけて行ったスペイン・マラガ合宿中に、坂本紘司取締役スポーツダイレクター（３８）とともにブレーメンを視察した。その際に、オッツェ氏とブレーメンの選手、監督として活躍し、現在はＵＥＦＡテクニカル・オブザーバーを務めるトーマス・シャーフ氏らと対面した。「いろいろ学べるものがあると思い、今回のプロジェクトへの参画を決めました。学んでばかりではいけないので、ベルマーレの選手がブレーメンに移籍するようなことがあれば、１つの貢献にもなると思う。その時は、しっかり移籍金をいただきながら、ウィンウィンの関係になる世界を作っていきたい」と話した。

　オッツェ氏は、湘南からの選手獲得について「もちろん、ビジョンにはある。ただ、そこになくてはならないのは選手の質。湘南から若くて才能豊かな、ブンデスリーガで通用すると思われる選手が輩出されれば、ブレーメンとしても受け入れたい」と答えた。

　日独フットボールアカデミーは、小学生年代の育成を行うアカデミーのため、中学生以上の育成につなげていくために、ユースを持つ湘南との提携はメリットがある。同アカデミーは千葉校も７月１日に開校する予定だが、Ｊリーグ各クラブのホームタウンの観点から、湘南との提携は神奈川校のみで、千葉校に関してはブレーメンの育成提携を基本として、別な形で中学生以上の年代の育成につなげていくという。千葉校の１次セレクションは、４月８日に千葉県流山市の江戸川大グランドでの開催が決まっている。【村上幸将】