期待の新人が、開幕ダッシュを加速させる。４日の第２節ジュビロ磐田戦。ベガルタ仙台の法大卒新人ＤＦ永戸勝也（２２）は、スプリント（時速２４キロ以上で走った回数）が３０回を計測した。同節ではリーグ３位で、クラブ内では１位。運動量が問われるウイングバック（ＷＢ）との相性の良さを見せた。自信も宿しつつあり、次はプロ初得点へ気合を入れた。

　“スプリント王”になった永戸は驚いた。「本当ですか？（記録は）知らないです」。走行距離もチーム４位の１１・４３４キロ。身体能力を数字で証明した。「これをベースにしていければ」とうなずいた。右ＷＢのＭＦ菅井直樹（３２）も２６回とクラブ２位。積極的に走って攻守にわたる活躍を見せる両ＷＢは、クラブに欠かせない存在になった。

　渡辺晋監督（４３）は「３０回は大したもんだ。プロのスピードになれるのは大変。そういうものを感じさせない」と新人離れしたプレーを評する。スプリントはあくまでもダッシュの回数。自陣側へ走る回数もカウントされる。ただ「前向きにプレーしていた。いい方向に間違いなく」と捉えた。試合を優位に進めたことも、今回の記録を後押しした。「６０％ボールを保持していた。前向きにボールを配球しているから、彼が走れた」と分析した。

　磐田戦では後半から持ち味のクロスを上げて、開幕戦同様に精度の高さを見せた。次はプロ初ゴールが期待される。ここまでの２得点はＦＷ陣によるもの。渡辺監督は「もっと勝也と菅井を生かすすべを構築して、精度を高めていかないといけない。それができれば（得点の）チャンスはやってくる」。さらに攻撃の幅が広がることを期待する。

　永戸も初得点を狙い続ける。「常にゴールを狙わないと、決められるところも決められない」と、自らに言い聞かせるように語った。ＭＦ中村俊輔（３８）との初対決は、「あまりやられなかった印象がある」。手応えはつかみつつある。快進撃はまだまだ続きそうだ。【秋吉裕介】