ガンバ大阪長谷川健太監督（５１）が、３年ぶりに実現する大阪ダービーで必勝を誓った。今日１６日のセレッソ大阪戦（ヤンマー）へ、１５日は大阪・吹田市内で調整。非公開練習にもかかわらず約７０人のサポーターが駆けつけ、指揮官ら選手全員が異例の激励を受けた。公式戦２連敗中のＧ大阪は、全席完売で４万人以上の動員が見込まれる敵地で意地を見せる。

　Ｇ大阪長谷川監督が闘魂を注入された。宿敵との一戦を前に、この日の練習場の熱気は最高潮まで達していた。ピッチとクラブハウスの通路には横断幕が掲げられ、練習を終えた選手は１人ずつ約７０人のサポーターとハイタッチ。公式戦２連敗中という現状に、中には厳しい言葉もあった。

　長谷川監督は「選手は一生懸命やっている！　絶対に勝つ！」とサポーターに宣言。「プライドを懸けた気持ちで戦う試合。そういう気持ちを出していかないと。やらなきゃいけない」と熱かった。

　３年前に初めて臨んだ大阪ダービー。清水時代に静岡ダービーの経験があったが、大阪での戦いは「ここまで盛り上がるんだ、とビックリした」。特に１４年ヤンマーでの一戦は、大阪ダービー史上最多の４万２７２３人を動員。想像以上の雰囲気を警戒し、今回も選手に「心構えをして欲しい」と円陣で説いた。

　ＦＷアデミウソンやＭＦ今野ら主軸が欠場するが、逆境に強いのもＧ大阪。ＭＦ遠藤は「ぶつかっていく」と力強い。４位Ｇ大阪と６位Ｃ大阪は勝ち点１１で並ぶ。優勝のためにも負けられない。勝ち点３以上に価値のある１勝を総力戦で奪いにいく。【小杉舞】