清水エスパルスの窮地を、絶好調の元オーストラリア代表ＦＷミッチェル・デューク（２６）が救う。２６日、清水三保グラウンドで最終調整を行った。２３日に負傷したＭＦ枝村匠馬（３０）は、この日も別メニュー。小林伸二監督（５６）は患部について詳細を明かさず「今回は（起用を）我慢した」とベンチ外を明言した。

　代役が濃厚なデュークは「調子はいい。チームにエネルギーを注げるようにしたい」と気合は十分だ。本職はセンターＦＷだが、前節アウェー浦和戦（２０日・３－３）では、後半途中から右ＭＦで出場。攻撃の起点を作り、押し込まれる展開を一変させた。右ポスト直撃のシュートを放つなどチャンスもあり「ゴールを取れる自信がある」と笑みを浮かべた。前節２得点のＦＷ鄭大世（３３）、リーグ３戦連発中のＦＷチアゴ・アウベス（２４）の２トップとも練習中からコミュニケーションを取っており「試合の中でいい連係を出したい」と話した。

　今季リーグ戦全試合に出場している枝村の欠場は痛手だが、鄭は「勢いのある選手がいるし、心配はしていない」ときっぱり。強力な攻撃陣で今季ホーム初勝利と、公式戦１１試合ぶりの勝利をつかむ。【保坂恭子】