ヴィッセル神戸に推定年俸３２億５０００万円で新加入したＭＦアンドレス・イニエスタ（３４）が２０日、神戸市内のチーム練習に初合流した。日本の記録的猛暑の洗礼を浴びたが「ベストな状態で出られるようにしていきたい」。今回のワールドカップ（Ｗ杯）でスペイン代表を引退した英雄は、最短で出場可能な明日２２日のホーム湘南ベルマーレ戦でのＪデビューに意欲を燃やした。

　猛暑はイニエスタを直撃した。初めて覚えた日本語を問われたイニエスタは「あつい」と即答。「最初に覚えた（日本語）。これから教えられていろいろ覚えていきたい」。この日、神戸の最高気温は３４・１度。「本当に暑い」と厳しさを実感しながら、チームに溶け込んだ。猛暑の中でも“魔法”は早くもチームにかけられた。背番号８を譲ったＭＦ三田は「日本人には出せないパスを出す。ずっと憧れていた選手。いろいろ盗みたい」。楽しみは膨らんだ。