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神戸は香川も候補！Ｃ大阪昇格逃せば動く

: 大阪市役所を表敬訪問した香川（左）は平松市長にサインボールを手渡す

　日本代表の横浜ＤＦ中沢佑二（３０）をリストアップしている神戸が獲得を目指す「３人の日本代表選手」のもう１人は、Ｃ大阪の１９歳ＭＦ香川真司だ。地元神戸の出身であることもリストアップした大きな要因。Ｊリーグ関係者は「神戸が香川に興味を持っていることは事実。Ｃ大阪が来季もＪ２なら（獲得に）動くでしょう」と話した。Ｃ大阪が今季Ｊ１昇格を逃した場合のみ、正式に獲得に乗り出す方針だ。

　香川は今季、Ａ代表に初めて選出され、北京五輪にも出場した。前日１５日には日本代表の岡田監督がＪ２の岐阜－Ｃ大阪を直接視察するほど、将来を期待されている。同監督は来年６月まで続くＷ杯最終予選、１０年Ｗ杯南アフリカ大会も見据え、Ｊ２が主戦場の香川の試合感覚を問題視。現在Ｊ２で４位のＣ大阪が来季もＪ２なら、香川の移籍は確実とされている。

　Ｃ大阪側もＪ１復帰を逃せば、香川の引き留めは難しいと考えている。関係者は「彼は日本の宝。『（今季）Ｊ１に上がれなかったから、来年もＪ２で』とは言えない」。神戸には香川が慕う大久保もおり、獲得に乗り出せば移籍交渉はスムーズに進む可能性が高い。中沢＆香川のダブル取りで、神戸が一気に戦力アップする。

　［2008年9月17日11時16分　紙面から］