＜Ｊ２：横浜ＦＣ２－２愛媛＞◇第４１節◇２５日◇ニッパ球

　横浜ＦＣのＦＷカズ（４１＝三浦知良）が、Ｊリーグ１６年連続ゴールを決めた。愛媛戦の後半１０分、右サイドから切れ込んで２－２とする今季初得点。９３年のＪリーグ発足以来毎年積み重ね、通算得点も磐田ＦＷ中山雅史（４１）の１５７点に次ぐ１５０点となった。４１歳７カ月２９日での得点は、元鹿島ＭＦジーコを抜いて最年長。日本サッカーとともに歩む「元ストライカー」が、その代名詞とも言えるゴールで偉大な記録をつくった。

　１１番が、スタンドの興奮を背に走った。１－２で迎えた後半１０分、カズは右サイドからゴール前に進入した。２人のＤＦをかわした後、バランスを失い転倒。横になりながらも右足を振り抜くと、ボールはＧＫを抜いて逆サイドのネットに吸い込まれた。「ゴ～～ル！」のアナウンスが大歓声にかき消された。

　「入る気がした。ゴールへの道が見えた」。倒れながらのシュートを振り返った。「勝てなくて残念」と言いながらも、１６年連続に「長いことやっているからね」と照れ、Ｊ最年長でのジーコ超えには「いいこともあるね」と笑った。

　執念だった。今季はＦＷではなく、ゴールからは遠い右ＭＦとしてプレー。チームも不調で、守備の負担が増えた。「今はＦＷじゃないから、ゴールへの執着はない」「チームが勝てばいい」。周囲の期待に困惑し「ゴールだけがサッカーじゃない」とも言った。しかし、根はストライカー。最もゴールを期待していたのはカズ自身だった。

　焦りはあった。１人黙々とＰＫ練習し「ＰＫはオレに」とアピール。「今年はゴールは無理かも」と、寂しげに漏らしたこともあった。得点への思いが、倒れながらの泥臭いシュートを生んだ。「カズらしい。あれはストライカーの本能」と、都並監督は言った。

　この日、試合前に自らのブログに「楽しもう」と書いた。それこそが、カズの原点だ。Ｗ杯予選を戦う日本代表へ「楽しんでほしいね」と言った。型にとらわれてゴールが決まらない代表選手へのエールでもあった。目の前に相手がいたら勝負して抜く。最後はシュートで終わる。４１歳になっても、カズはそんなシンプルなプレーを楽しむ。

　後半２２分の交代時には、スタンドが総立ちで拍手した。２３歳の新人ＭＦ八角は「特別なゴール」と言い、ＭＦ滝沢は「アシストしたかった」と悔しがった。チーム全員が重なり合って喜び「ダンスどころじゃなかった」とカズ。「記録を続けられて良かった」と本音を言って、キングは楽しそうに笑った。【荻島弘一】