＜Ｊ１：柏４－１浦和＞◇第２２節◇１９日◇埼玉

　ホームに柏を迎えた浦和は、ＤＦ田中マルクス闘莉王（２８）の得点で連続無得点時間にピリオドを打つも、今度は守備が崩壊してリーグ戦５連敗。７位に転落した。

　いつもは強がるフィンケ監督（６１）も、憔悴（しょうすい）しきった表情で、力なく完敗を認めざるを得なかった。「このような内容の悪いゲームをして謝りたい」。０２年シーズンのセカンドステージ第１０節～１５節の６連敗以来、約７年ぶりの５連敗。５戦連続完封は逃れたものの、今季ワースト、昨年１２月６日の横浜戦で喫した６失点以来となる４失点と、守備も崩壊。「内容は悪くなかった」の決まり文句すら出てこないほど、ふがいない内容だった。

　１度はまった泥沼は、あまりに深かった。２点ビハインドの前半３８分、腹直筋の痛みを抱えながら公式戦５試合ぶりに強行先発したＤＦ闘莉王が、追撃のゴールを頭でたたきこんだ。チームにとって、公式戦では実に５１８分ぶりとなる待望の得点。後半からは、ＤＦ山田暢に代えて攻撃的ＭＦの梅崎を投入し、ボランチを１枚減らして前線を厚くした。同２８分にはＤＦ平川を下げてＦＷエスクデロまで送り出した。だがその１分後に３点目、同４０分にとどめの４点目を奪われた。ボランチで先発した堀之内は「（課題が）分からないから、こういう結果になる。ロングボールが多く、（今季）積み上げてきたサッカーができなかった」。敗戦を繰り返すうちに、目指すべき形もぼやけていた。

　ＤＦ坪井とＭＦ鈴木を累積警告による出場停止で欠き、ＭＦ山田直は左足首ねんざで欠場。苦しい台所事情ではあったが、フィンケ監督は「今日のメンバーは運動量が足りなかった」と繰り返し、不振脱却への具体策に言及しなかった。闘莉王も「今日は勘弁して」と言うのがやっとだった。

　一気に７位に転落。長いトンネルの出口は、いつになったら見えてくるのだろうか。【今井恵太】