川崎Ｆの関塚隆監督（４８）が２日の練習前、９月３０日の名古屋とのアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）準々決勝で敗退した責任は「オレにある」と、選手らに“謝罪”した。その上で４日の横浜戦と、９月１２日に大雨で中断となり、７日に再開される鹿島戦に向け、気持ちの切り替えの必要性を訴えた。

　練習前、クラブハウス内で同監督は立ったまま約２２分間、選手に語りかけた。ＡＣＬ敗退のショックを「昨日まで、オレも引きずった」と吐露。ある選手は「２年前の敗退のとき、ああいう話はなかった。僕らをかばってくれたんだと思う」。異例の“謝罪”は選手の胸に響いた。

　ＡＣＬは敗退したが、ナビスコ杯は１１月３日の決勝に進出し、リーグ戦も首位鹿島と勝ち点７差の６位。天皇杯も１１日の２回戦で開幕と、３冠の可能性は残る。関塚監督の“謝罪”の真意を受け止めて選手が、横浜戦でリーグ戦の連敗を２で止めることが、復調への第１歩となる。