鹿島ＤＦ内田篤人（２１）がＷ杯仕様のミドル弾で浦和を粉砕する。５日、茨城県鹿嶋市内での練習後「ＤＦではあるけど、ミドルシュートを打つ意識は大事」と意欲的に話した。

　２月１４日の東アジア選手権韓国戦、同２７日のゼロックス杯Ｇ大阪戦でともに相手のミドルシュートが味方に当たって方向が変わり、失点を喫した。「シュートを打てばＤＦに当たって、ということもある」と話す。もちろん、守備が最優先ではあるが、二つの失点が意識改革につながった。Ｗ杯の全得点に対するミドル弾の割合は９８年フランス大会で１１・７％、０２年日韓大会で１５・５％、０６年ドイツ大会は１７・７％と上昇中。Ｗ杯につながる中距離砲で開幕を飾る。【菅家大輔】