＜Ｊ１：神戸４－０浦和＞◇第３４節◇４日◇埼スタ

　神戸和田昌裕監督（４５）の目から涙があふれ出た。後半ロスタイムに１８歳のＦＷ小川慶治朗がダメ押しの４点目を挙げる。ＤＦ宮本から「東京が負けています」と耳打ちされると、感情を抑えることができなくなった。「とにかく奇跡というか、選手たちはスゴい。ただそう思うだけです。本当に諦めず、選手を信じてきて良かった」。

　三浦前監督の解任を受け、９月１８日広島戦から２年連続でシーズン途中から就任。選手との対話を重視し、時には酒も付き合った。いつしか「和田さんのために－」が選手の合言葉になった。終盤７戦は４勝３分け。エース大久保が左足肉離れで今季絶望になりながら踏ん張った。

　ＦＷ大久保は「最後に団結した。Ｗ杯の日本と一緒。諦めない気持ちが大事なんよ」。２得点を決めた吉田は「和田さんを何とかしたい。男にしたかった」と心から言った。劇的にＪ１に残った神戸の中心で、和田監督が泣きながら優しい笑みを浮かべた。【益子浩一】