復帰の時を迎えた。山形は２２日、明日２４日に迫ったＣ大阪とのリーグ再開戦（ＮＤスタ）を想定した紅白戦を行い、主力組の２本目にＦＷ古橋達弥（３０）が入った。ＦＷ長谷川が発熱で練習を回避し、急きょセンターＦＷで出場。受けたボールを、追い越していく選手への正確なパスでつなぐ。「古橋らしさ」全開で、昨年１０月に受けた両膝手術からの復活を感じさせた。「（復帰の）時期もいい。（古巣の）セレッソも意識しますよ」。笑みが好調さの表れだった。

　本人も「あんまりやった記憶がない」という１トップだが、周りの選手とのコンビネーションで突破していく。「１トップというより、流動的に動きたい」。ＦＷ＝得点至上主義ではなく、仲間を生かしながらの攻撃に重きを置く。

　小林監督の期待も大きい。古橋が本格的にボールを使い始めたのは３月上旬。順調なら５月の復帰を予定していた。練習試合には２試合に出場したものの、試合勘に関しては疑問が残る。「でもサブなら十分いけると思う」。能力の高さを認めているからこそのメンバー入りとなった。【湯浅知彦】