Ｊ２札幌の石崎信弘監督（５３）が、昇格への青写真を描いた。チームは７日、札幌・宮の沢で１時間半の調整を行った。前日６日の東京Ｖ戦に敗れて４位転落も、残り４戦で３位徳島と勝ち点差なし。大混戦を乗り切るため、指揮官は１２日の次節大分戦（札幌厚別）からの３連勝を目標に掲げた。首位東京との最終節（１２月３日、札幌ドーム）前に昇格達成を狙う。

　「わしは毎回、最後まで引きずりこまれるからね。何とか３連勝して東京戦の前に決めたい」。過去、大分時代の９９、００年、川崎Ｆ時代の０３年と３度、最終節決戦で昇格を逃した。今季ももつれれば、最後には難敵東京との一戦が待っている。悪夢を避けるためにも２６日湘南戦（平塚）までに決着をつけたいところだ。

　００年浦和で昇格争いを経験した河合は「今も重圧はあると思うが、浦和のときに比べれば、みんなのびのびやれている」と言った。昇格圏陥落も選手に暗さはない。あとは１戦１戦、思い切って戦うしかない。