＜Ｊ１：浦和４－３大分＞◇第２１節◇１７日◇埼玉

　浦和が３点差をひっくり返し、大分に大逆転勝ちした。前半２０分までに０－３も、前半に１点、後半３点をたたき込んだ。劣勢をはね返した要因は、ミハイロ・ペトロビッチ監督（５５）の絶妙な手綱さばきだ。

　１６日の練習後、ピッチ上で円陣を組んだ。「去年は札幌に負けて優勝できなかった。大分戦はそれと似ている」。昨年１０月６日、ホームで降格が決まった札幌に１－２で敗れ、優勝は遠のいた。苦い思い出を引き合いに、檄（げき）を飛ばした。

　試合は懸念通り、序盤で３失点。ハーフタイムには前日以上の雷が落ちてもおかしくない。だが監督は冷静だった。「３点は仕方ない。攻撃は良くなっている。やるしかないがバランスは崩すな」。選手たちは逆転を信じて興奮状態だった。「優勝したくねぇのか」「やるしかねぇぞ」。お互いの話は耳に入らない。だからこそ監督は前向きに、かつ指示はシンプルにした。

　試合後の会見では余裕だった。「３失点の要因は聞かないのか？

　答えは用意してますよ。『４点取るために３失点した』と言うつもりだった」と豪快に笑った。選手の雰囲気を感じ、“冷静と情熱のあいだ”で絶妙なさじ加減を見せた采配が勝ち点３に結びついた。【高橋悟史】

　▼３点差逆転勝ち

　浦和が大分戦で０－３から逆転勝利。Ｊ１リーグ戦で３点差逆転勝ちは、Ｃ大阪が１１年９月１０日の広島戦で記録して以来、通算８度目（４点差逆転は過去になし）。そのうち浦和は最多３度も３点差逆転負けを喫しているが、３点ビハインドをひっくり返したのはクラブ史上初。