古巣の大宮戦に臨む東京ＭＦ東慶悟（２３）が、左サイドで“お膳立てコンビ”を形成する。２７日の練習を終えた東は「久々のＮＡＣＫは楽しみ。大宮から（１２年ロンドン）五輪に出たことを誇りに思うし、どういう反応があるか分からないけど、ブーイングされないといいなって思う」。昨季まで所属したクラブの本拠地に乗り込むことを想像し、苦笑いを浮かべた。

　今季ここまで得点（２点）よりも６個のアシストでチームに貢献。ただ、負傷のため先発を外れた前節名古屋戦（２１日）から戻り、ポジションはトップ下から左サイドへ移る。コンビを組む左サイドバックの太田はチームトップの７アシスト。２人合わせて１３にのぼるお膳立てコンビが、大宮守備網を崩すポイントになりそうだ。太田も「慶悟は相手の裏にフリーランニングするから、あいたスペースを埋めてカバーしたい」と、後方支援を約束した。

　現在６位。勝てば来季ＡＣＬ出場圏内（３位以上）も見えてくる。「僕自身上位争いをしたことがない。でも、そのために東京にきた。しかも古巣に絶対負けたくない」ときっぱり。最後はブーイング覚悟で必勝を宣言した。【栗田成芳】