圧倒的な強さで来季のＪ１昇格を決めた湘南のチョウ・キジェ監督（４５）が２４日、サポーターに「お金をください」と頭を下げた。湘南は、平塚市内で約５０００人を集めたＪ２優勝パレードを実施。その後、特設ステージでの祝勝会であいさつしたチョウ監督が、突然「お金をください」と切り出した。「へんな言い方ですが、強くなるにはお金が必要。選手たちにも、その価値に見合った報酬を」と訴えた。

　９９年に親会社のフジタ工業が撤退して以来、資金難に苦しんできた。今季２億３０００万円とＪ２中位の選手人件費を来季は３億６０００万円程度まで上げる予定。クラブは「強化募金」として市民から一口１万円を募っているが、まだ集まったのは８０万円程度。「昇格に満足したらそれまで。お金を集めるのは、強くなるためのステップですから」とチョウ監督は説明した。