昨季プレミアリーグ王者のチェルシーが不振にあえいでいる。

　ここまで開幕から８試合を終え、２勝２分け４敗の勝ち点８。筆者も開幕前にはチェルシーを優勝候補の筆頭と予想しており、その眼力のなさは恥ずかしい限りだが、それにしても現在の１６位という順位はあり得ないものだ。

　主力が昨季のような働きをしていないのは言うまでもないが、このようなチーム状況では、どうしてもジョゼ・モウリーニョ監督（５２）に批判が集まってしまう。

　普段、舌鋒（ぜっぽう）鋭く他クラブや他の指揮官を批判し、敵を多く作ってきただけに、今度はここぞとばかりに「反撃」にあっている。

　英サン紙（電子版）によると、かつてトットナムなどを率いたハリー・レドナップ氏（６８）は「単に選手がモウリーニョのことを嫌いなだけなのではないか」と指摘し、元イングランド代表監督のファビオ・カペロ氏（６９）は「彼は素晴らしい監督ではあるが、１年半で選手を燃え尽きさせてしまった」と話している。

　またヨハン・クライフ氏（６８）も「彼が子供たちにサッカーを教えたり、人生について教えたりする役目を果たしているとは思えない。彼は世界中のメディアに登場するのだから、もっと良い振る舞いをした方がいい」と、その尊大な態度に苦言を呈したという。

　そしてテレグラフ紙（電子版）は不吉なデータを示して、モウリーニョ監督の早期解任の可能性について報じた。

　チェルシーは５日、「モウリーニョ監督が今後も経営陣からのサポートを受け続けるということを、クラブとして明確にしたい。チェルシーは監督と選手たちを信じている」という声明を発表。同監督が今後も指揮を執ることを強調した。

　だがテレグラフ紙によると、この「信頼を示す声明」が不吉なのだという。この声明が出されるということは、チームが瀕死（ひんし）の状態であることの裏返し。このような声明の後、チーム状況が改善されずに解任される監督は多いのだ。

　リバプールを去ることになったばかりのブレンダン・ロジャーズ監督（４２）は、声明から５７日で解任された。そしてロジャーズ監督ら最近の１６人の例を見ると、声明が出されてから平均４８・４日で解任されているという。

　現Ｒソシエダードのデービッド・モイズ監督（５２）がマンチェスターＵを去る際も、解任２４日前に「信頼を示す声明」が出ていた。

　ちなみに元マンＵのアレックス・ファーガソン氏（７３）とアーセナルのアーセン・ベンゲル監督（６５）という長老２人にも「声明」が出ていたが、２人ともその後の解任は逃れている。モウリーニョ監督はどうなるか。

　【千葉修宏】（ニッカンスポーツ・コム／サッカーコラム「海外サッカーよもやま話」）