「古賀兄弟」が会場を沸かせた。９２年バルセロナ五輪男子７１キロ級金メダルの古賀稔彦氏（４７＝環太平洋大柔道部総監督）の次男玄暉（げんき、１６＝愛知・大成１年）が、男子６０キロ級で初優勝。７３キロ級では長男颯人（はやと、１７＝愛知・大成２年）が惜しくも準優勝に終わったが、決勝では延長戦を含め約１３分の熱戦を繰り広げた。２０年東京五輪で２つの金メダルを掲げるため、切磋琢磨（せっさたくま）で頂上を目指す。

　古賀の遺伝子が躍動した。まずは弟の玄暉。３回戦から緊張で両手がつる窮地にも動じない。「先に拳を握ると開かなくなってしまう」と、決勝でもパーの形に広げてから道着をつかむ巧みさで、積極的に前に出る。中盤に相手に指導。逃げ切り勝ちすると、視線を次の試合に向けた。

　登場したのは兄の颯人。互いに技の好機を探り合う展開は延長戦へ。審判から「待て」がかかるたびに会場にはどよめきが起きる。最後は延長９分５０秒。足技を嫌って畳外に下がった颯人に指導。昨年大会、高校総体に続く決勝３連敗に「弟が勝っていた。負けられないと思った…」と号泣したが、奮闘した。

　弟のつった手をマッサージし、兄には組み手を助言した父稔彦氏は、「弟は上に向かう立場で、自分の力を出しやすい。兄貴はもう一踏ん張りかな」と見守った。２人には１度も柔道を強制したことはない。代名詞の一本背負いも相伝せず、個性を重視。兄は内股、弟は小内刈りが武器。２人とも小学校卒業とともに神奈川県内の実家を出て、愛知県へ。最近ではメールで兄からはプロテインをおねだりされ「今年から主将だし、意識が変わってきたかな」。弟は「おしゃれグッズが多い」と苦笑しながら、将来を楽しみにする。

　「一緒に優勝できなくて悔しい」。弟が険しい顔で話す横で、兄は口を真一文字に結び、それ以上の悔しさをあらわにしていた。目標は２０年東京五輪で、一緒に優勝すること。家族で３つの金メダルへ、共闘は続く。【阿部健吾】