世界王者の羽生結弦（２２＝ＡＮＡ）がＳＰで８３・５１点にとどまり、７位と出遅れた。ジャンプ３要素のうち２つで失敗。今日２１日のフリーは１３年世界選手権以来４年ぶりに最終組より１つ前のグループでの滑走となった。

　羽生は滑り終えると「ごめんなさい」と、天を仰いだ。取材エリアでも大量の汗を額にかきながら「頭が全然回らない」。世界王者として帰ってきた舞台での失敗。強烈な悔しさがこみ上げていた。

　ジャンプは好調で、自信を持って迎えたはずだった。「予想外というか」。最初の４回転ループを跳び損じ、１回転となった瞬間「かなり得点がなくなっていると感じた」。取り戻そうと次のジャンプに集中したが、４回転サルコーで手をつき、連続技に出来ずさらに点を失った。ＧＰスケートカナダの７９・６５点に次ぐ今季ワースト２位の記録。さらに、フリーで最終グループに入れないのは、ソチ五輪の枠取りをかけ９位発進した１３年世界選手権以来だった。

　空回りした理由もあった。今日２１日は、ＳＰ曲「レッツ・ゴー・クレイジー」を作ったプリンスさんが亡くなってからちょうど１年。最高の演技を、彼にささげるつもりだった。「語る資格はない。こんなんじゃ、顔に泥を塗るようなもの」。１年間１度もＳＰを完璧に滑りこなすことはできなかった。

　演技が終了してから３０分も立たずに荷物をまとめて会場の外へ出た。待ち受ける多くのファンに「明日頑張ってね～」と声をかけられ、「頑張ります」と礼をして、車に乗り込んだ。笑顔の裏にある怒りは「明日しっかり爆発させたい」。今季７戦目、今季最後の演技に思いをぶつける。【高場泉穂】