＜ラグビー・トップチャレンジ１：九州電力６８－１７キヤノン＞◇第３節◇１１日◇東京・秩父宮ラグビー場

　第２試合だった九州電力は、第１試合の結果を受けて、自動昇格には４トライ以上、３９点差以上の勝利が必要だった。ゲーム主将を務めたＳＯ斉藤玄樹は「試合前は、正直厳しいと思っていた」という。だが、１４－１７で迎えた前半２８分にＣＴＢベン・ジェイコブスのトライで逆転。３４分にロック浦真人がチーム４トライ目を決めて、最初のハードルをクリアすると、一気にイケイケムードになった。

　斉藤は「ハーフタイム（２８－１７）には、あと３本（トライ）は軽く行けるだろうと思った。だから『取り急がないように』と言い続けた」。当初のゲームプラン通り、敵陣で戦うことに徹した。相手のミスを突いて後半１０分には３７点差に、１９分には４２点差になるトライをいずれも平田一が奪い、ゴールも決まって４４点差に。結局計１０トライで圧勝した。

　自動昇格で３シーズンぶりのトップリーグ復帰を決め、平田輝志監督は「プレッシャーを楽しんで、力を出し切った選手を誇りに思う」と、心底うれしそうだった。