日本ビーチバレー連盟の川合俊一会長（４６）が１８日、菅山かおる（３０＝ＷＩＮＤＳ）と宝来麻紀子（３０）という元インドア日本代表同士の新ペア結成の可能性を示唆した。「ペアがいない菅山は、宝来と組むという手もある」と、東京都が主催するアスリートの小学校訪問の場で話した。

　今季、インドアバレーからビーチに転向した「かおる姫」だが、シーズン半ばにして溝江明香とのペア解消が発覚。溝江が産能大の学生のため、練習時間が合わず、お互いの方向性が食い違ったという。溝江はすでに大学のチームメートとのペアを決めた。菅山は、他のペアが固定されており、宙に浮いている。

　そこに、５月いっぱいでインドアを引退し、ビーチ転向がうわさされる宝来の登場だ。川合会長は宝来から「ゆっくり考えたい」と、数週間前にメールをもらった。「その気はあるみたいだ」とビーチ転向に手応えは十分。「時間はかかるけど、２人ともいいコンビになるかも」と、新たな大型ペア結成を期待していた。