１９年ぶりのビールかけは初々しかった。

　日本シリーズ出場を決めたＤｅＮＡが、広島市内のホテルで祝杯をあげた。

　アレックス・ラミレス監督（４３）のかけ声に、乾杯と勘違いした選手・スタッフは、フライングスタート。スタッフが「慣れてないからって、フライングするな～」とさけび、笑いが起きた。仕切り直しで、主将の筒香嘉智外野手（２５）が大号令。球団にとって１９年という長い間、遠ざかった歓喜の瞬間はフレッシュであり、喜び方もさまざま。３人ピックアップしてみた。

　３０００本のビールを浴び、選手たちが装着していた水泳用のゴーグルは、試合前にスタッフが広島市内をかけずり回って買い集めた。そんな中で、井納翔一投手（３１）だけが、“宇宙人風”のメガネを装着。個性的な宇宙人キャラクターに合わせて「これで宇宙に帰れるね」と声をかけられると「いや、今きたとこなのよ」とキャラ設定を徹底。さらなるキャラ定着にテレビカメラで見切れようと頑張ったが、反響はあまりなかった。

　開始から２０分、まだ喜び収まらぬ中、バスローブに着替えた坪井智哉打撃コーチ（４３）が現れた。歓喜の選手たちに「まだ遠慮があるよね」と一言。さすが選手時代、日本ハムでリーグ優勝３回、日本一１回。ビールかけは何度もしてきただけに「もっとはじけないとね」と、経験者らしく伸びしろを指摘した。

　歓喜の輪の外には、１人見守るルーキー・細川成也外野手がいた。１９歳とあって、お酒はご法度。はじける先輩たちにときおり笑みを浮かべていた。さびしいか？　の問いに「いや、見ていて楽しいです」と初々しい。そんな最年少を気づかって、先輩たちは「成也！」とハイタッチで駆け寄った。成人を迎える来年こそは、この輪に加わる決意が固まっただろう。

　三者三様、勝利の美酒に酔いしれた一夜でした。【ＤｅＮＡ担当＝栗田成芳】