すでに何度か書いたが優勝マジックも点灯した阪神はもう「結果オーライ」の季節だ。「シーズン途中までは勝っても反省しないとダメ。でも、ある時期が来れば結果オーライでいい」。闘将・星野仙一から聞いた言葉からそう書いているのだが、それでいけば阪神は9月最初のカードで勝ち越しを決め、マジックも減らした。文句なしだ。

それでもなあ…と思ってしまうのは試合展開があったからだろうか。ルーキー増居翔太から1回に3点を先制。戦力の厚い阪神にすれば有利なゲームだ。さらに主砲・佐藤輝明が2本塁打ときた。どう考えても楽勝ペースだろう。

それが勝ちパターンの木下里都を7回途中から“回またぎ”させなければならないような展開になった。なぜか。やはり失点の仕方がよくなかったからかもしれない。

まず5回だ。この回の先頭打者・岩田幸宏の放った一ゴロはバウンドが難しく大山悠輔が取れない。記録は失策。これで走者を出した。そして赤羽由紘に適時二塁打を食らう。それでも先発・伊藤将司は後続を切って場面は2死三塁に。ここでサンタナは三ゴロ。「チェンジ！」と思った次の瞬間、佐藤が一塁へ悪送球してしまう。適時失策。1イニングに2失策はイヤな感じである。

さらに7回だ。岩田が安打で出て無死一塁。驚いたのが次打者・赤羽のときだ。赤羽はフルカウントから左前へ安打を放つ。すると自動スタートしていた岩田がこの当たりで一塁から一気に生還するのだ。

ここに関して言えば阪神の連係プレーどうこうよりも、相手の足攻が上回ったと言うことだ。うまくやられたのだが、岩田にはそれだけのスピードがあることを再認識させられた形だ。

こういう形で失点していくと、いくら首位でも簡単にはいかない。佐藤はいろいろ頭をよぎったのか8回にも送球エラーをしてしまう。周囲がヤイヤイ言ってイップス気味になるのはよくないし、思い切ってプレーしてほしいが「2本塁打＆2失策」というのも珍しい。

「点を取っては（回の）裏で取られ…というのが2回続きましたからね。簡単なゲームではないというのは当然ですね」。指揮官・藤川球児もそう振り返った。そう、相手もプロだ。連覇が手に届くところまで来ても簡単な試合などないのである。（敬称略）

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ヤクルト対阪神　5回裏ヤクルト無死、岩田幸宏の打球を逸らす一塁手大山悠輔（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神　5回裏ヤクルト無死、岩田幸宏の打球を逸らす一塁手大山悠輔（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神　5回裏ヤクルト2死三塁、ドミンゴ・サンタナの三ゴロを一塁悪送球する佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神　5回裏ヤクルト2死三塁、ドミンゴ・サンタナの三ゴロを一塁悪送球する佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神　3回表阪神2死、佐藤輝明はソロ本塁打を放ちポーズを決める（撮影・鈴木正人）
ヤクルト対阪神　3回表阪神2死、佐藤輝明はソロ本塁打を放ちポーズを決める（撮影・鈴木正人）
ヤクルト対阪神　ヤクルトに勝利しタッチを交わす佐藤輝明（中央左）ら阪神ナイン（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神　ヤクルトに勝利しタッチを交わす佐藤輝明（中央左）ら阪神ナイン（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神　試合に勝利しタッチを交わす阪神佐藤輝明（右から2人目）ら選手たち（撮影・滝沢徹郎）
ヤクルト対阪神　試合に勝利しタッチを交わす阪神佐藤輝明（右から2人目）ら選手たち（撮影・滝沢徹郎）
ヤクルト対阪神　3回表阪神2死、佐藤輝明はソロ本塁打を放ちポーズを決める（撮影・鈴木正人）
ヤクルト対阪神　3回表阪神2死、佐藤輝明はソロ本塁打を放ちポーズを決める（撮影・鈴木正人）
ヤクルト対阪神　3回表阪神2死、佐藤輝明はソロ本塁打を放つ（撮影・鈴木正人）
ヤクルト対阪神　3回表阪神2死、佐藤輝明はソロ本塁打を放つ（撮影・鈴木正人）
ヤクルト対阪神3回表阪神2死、ソロ本塁打を放つ佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神3回表阪神2死、ソロ本塁打を放つ佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神3回表阪神2死、右越え本塁打を放つ佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神3回表阪神2死、右越え本塁打を放つ佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神　1回表阪神1死一、三塁、前川右京の犠飛で生還した佐藤輝明（手前）はチームメートとタッチをかわす（撮影・滝沢徹郎）
ヤクルト対阪神　1回表阪神1死一、三塁、前川右京の犠飛で生還した佐藤輝明（手前）はチームメートとタッチをかわす（撮影・滝沢徹郎）
ヤクルト対阪神　1回表阪神1死一、三塁、前川右京の犠飛で生還する佐藤輝明（撮影・鈴木正人）
ヤクルト対阪神　1回表阪神1死一、三塁、前川右京の犠飛で生還する佐藤輝明（撮影・鈴木正人）
ヤクルト対阪神　1回表阪神1死一、三塁、前川右京の犠飛で生還しナインの出迎えを受ける佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神　1回表阪神1死一、三塁、前川右京の犠飛で生還しナインの出迎えを受ける佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神　1回表阪神1死一、二塁、先制適時打を放ちポーズを決める佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神　1回表阪神1死一、二塁、先制適時打を放ちポーズを決める佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神3回表阪神2死、ソロ本塁打を放ちナインとタッチを交わす佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神3回表阪神2死、ソロ本塁打を放ちナインとタッチを交わす佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神3回表阪神2死、ソロ本塁打を放ちナインとタッチを交わす佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神3回表阪神2死、ソロ本塁打を放ちナインとタッチを交わす佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神　3回表阪神2死、佐藤輝明はソロ本塁打を放つ（撮影・鈴木正人）
ヤクルト対阪神　3回表阪神2死、佐藤輝明はソロ本塁打を放つ（撮影・鈴木正人）
ヤクルト対阪神　3回表阪神2死、佐藤輝明はソロ本塁打を放つ（撮影・鈴木正人）
ヤクルト対阪神　3回表阪神2死、佐藤輝明はソロ本塁打を放つ（撮影・鈴木正人）
ヤクルト対阪神3回表阪神2死、ソロ本塁打を放つ佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神3回表阪神2死、ソロ本塁打を放つ佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神　1回表阪神1死一、二塁、先制適時打を放ち塁上でポーズを決める佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神　1回表阪神1死一、二塁、先制適時打を放ち塁上でポーズを決める佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神　1回表阪神1死一、二塁、バットを折りながら先制適時打を放つ佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神　1回表阪神1死一、二塁、バットを折りながら先制適時打を放つ佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神　1回表阪神1死一、二塁、佐藤輝明は適時打を放ちポーズを決める（撮影・鈴木正人）
ヤクルト対阪神　1回表阪神1死一、二塁、佐藤輝明は適時打を放ちポーズを決める（撮影・鈴木正人）
ヤクルト対阪神　1回表阪神1死一、二塁、佐藤輝明は適時打を放つ（撮影・鈴木正人）
ヤクルト対阪神　1回表阪神1死一、二塁、佐藤輝明は適時打を放つ（撮影・鈴木正人）
ヤクルト対阪神　1回表阪神1死一、二塁、佐藤輝明は適時打を放つ（撮影・鈴木正人）
ヤクルト対阪神　1回表阪神1死一、二塁、佐藤輝明は適時打を放つ（撮影・鈴木正人）
ヤクルト対阪神　5回表阪神1死一塁、左越え2点本塁打を放ち少し驚いた様子でダイヤモンドを回る佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神　5回表阪神1死一塁、左越え2点本塁打を放ち少し驚いた様子でダイヤモンドを回る佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神　5回表阪神1死一塁、左越え2点本塁打を放ちナインとタッチを交わす佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神　5回表阪神1死一塁、左越え2点本塁打を放ちナインとタッチを交わす佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神　5回表阪神1死一塁、左越え2点本塁打を放ち天を指さす佐藤輝明（撮影・垰建太）
ヤクルト対阪神　5回表阪神1死一塁、左越え2点本塁打を放ち天を指さす佐藤輝明（撮影・垰建太）