横浜（神奈川１位）のスーパー１年生・万波中正外野手が、公式戦初タイムリーで４強入りに貢献した。８回２死二塁から代打で左越え二塁打を放ち、コールド勝ちにつなげた。

　規格外のパワーに、球場がざわついた。コンゴ共和国出身の父と日本人の母を持つ万波が、８回に代打で登場。カウント２－２から低めに来た１０１キロのカーブに、体勢を崩されながらバットの先に当てた。打球は定位置を守っていた左翼手の頭上を越え、両翼９９・１メートルのフェンス手前に落ちる二塁打。「うまく上がったので（左翼席に）入るかと思ったんですけど、球場が広かったです」。１９０センチ、９２キロの大物ルーキーは、公式戦初の適時打にも残念そうな表情を浮かべた。

　苦手の変化球を、簡単に長打にしてみせた。直前の４球目は、同じ緩いボールを豪快に空振り。「ストレートは打ってきたけど、変化球では打ち取られてきた。少し自信になった」と白い歯を見せた。入学から１カ月半で２本塁打。背番号「１３」でベンチ入りさせる平田徹監督（３３）は「今日の（飛距離は）そうでもないけど、生きの良さを見せてくれた」と目を細めた。

　潜在能力の高さは計り知れない。東練馬シニアでは投手も務め、最速１３８キロをマークした。開進二中では陸上部に所属し、１年時に１００メートル障害で都大会２位。２年時には砲丸投げで優勝した。今秋ドラフト候補の視察に訪れていた西武鈴木球団本部長は「オコエ（楽天）より体が大きいし、すごい飛距離だ。足も速い。楽しみな選手が出てきた」と言った。早実（西東京）の清宮幸太郎（２年）に続く、未来のスター候補が現れた。【鹿野雄太】

　◆万波中正（まんなみ・ちゅうせい）２０００年（平１２）４月７日、東京都生まれ。小２からブルーフェニックスで野球を始める。開進二中では東練馬シニアに所属し、外野手兼投手。３年時に全国大会４位。１９０センチ、９２キロ。右投げ右打ち。遠投１０５メートル。５０メートル走６秒３。