近江が進化した２年生の活躍もあり１３長短打で１４点を挙げ７回コールド勝ちした。１回戦（１５日）の米原戦は１１－０（８回コールド）で、２戦連続２桁得点。昨年はセンバツ出場し、夏は滋賀準優勝。現阪神の植田海遊撃手がいた１４年以来の夏の甲子園へ突っ走る。

　初戦で大量得点の好結果を出しながら、２戦目は先発野手８人は同じでも打順を全員入れ替えた。多賀章仁監督（５６）は「まだまだ進化できるチームであってくれという思いをもって、替えました」と明かした。

　監督の思いに応えた１番手が、３番に入った右打者の向井。２回に２点適時打、４回は３点本塁打、５回に再び２点適時打。１試合個人７打点は滋賀大会タイ記録（７人目）となった。「打撃の対応力に自信があります。記録のことは知りませんでした」と振り返った向井の存在が、進化する近江を表していた。