初出場でも関係ねえ。クラークは福田が攻守に奮闘、４点差逆転で、準決勝に駒を進めた。北大会で初出場校の４強入りは、９１年旭川東栄以来２５年ぶり。３安打４出塁と気を吐いたムードメーカーは「今日は自分の仕事ができました」と、７１年留萌以来となる北大会初出場初優勝を見据えて、胸を張った。

　１－５で迎えた３回表２死三塁の守備、約８メートル前方で弾んだ力のない打球に猛然とダッシュした。捕球してすばやく一塁に送り、間一髪アウト。その裏の逆転につなげた。昨年の文化祭では、お笑い芸人小島よしお（３５）の物まねで、校内を爆笑に包んだ。プレゼントされたブーメランパンツ１丁で「おっぱっぴー」などのネタを披露。救援で６回無失点の平沢津は「福田が動くだけで、チームの雰囲気が変わる。今日も助かった」とうれしそうに笑った。

　０５年夏甲子園で準優勝した京都外大西に入学したが、チームになじめず１カ月でクラークに転校。規定により昨春まで１年間は公式戦に出場できなかった。明日２０日の準決勝では旭川実と対戦する。「絶対に負けられない。今の仲間と甲子園に行きます」。この日の１発で終わらせず、あと２発、勝利を呼び込む“芸”を見せる。【中島洋尚】

　◆初出場の４強入り　５９年の南北大会分離以降、北北海道では９１年準優勝の旭川東栄以来、２０校目。なお、優勝は７１年留萌の１校で、決勝進出校も８０年準優勝の稚内大谷を含め過去３校のみ。南北海道の初陣ベスト４は１２年札幌龍谷学園まで１６校。