第９８回全国高校野球選手権大会（７日開幕、１５日間）の甲子園練習が２日、行われた。東北勢は聖光学院（福島）大曲工（秋田）盛岡大付（岩手）鶴岡東（山形）八戸学院光星（青森）の５校が参加。与えられた約３０分の時間の使い方に各校の特徴が出た。組み合わせ抽選会は明日４日に大阪市内で行われる。

　初出場の大曲工は守備、打撃のメニューを消化し、割り当てられた３０分の残り５分ほどを、もう１度守備練習に充てた。１５年春のセンバツで、初陣１勝を経験した守沢康陽外野手（３年）は「あらためて、いいグラウンドだなという実感を持ちました」と、再び甲子園に戻って来たことを喜び「守備に力を入れてやってきた。時間が余ったので守備をやろうということで」と意図を説明した。

　秋田大会のチーム打率１割９分７厘は、出場４９校で最も低い。名物にちなんだ「花火打線」の爆発が勝利の１つの鍵となるが、粘って守るのが現チームの特徴。全５試合が２点差以内と、接戦を制して甲子園を勝ち取った。守備の重要性は選手に浸透している。阿部大樹監督（４５）は「センバツは投打の軸がしっかりしていましたが、今は粘り強く」と言う。派手さはなくても、守備からリズムをつくれる強みがある。