鈴木は１人じゃない！　ミラクル東邦（愛知）封じに秘策あり。明日１７日の３回戦に登場する聖光学院（福島）が１５日、京都・久御山町で約２時間調整し、４番鈴木駿輔外野手（３年）が２日連続で志願のブルペン入りした。打者を立たせて約８０球投げ込み「クラーク（北北海道）相手に投手が押されていたのを見て、少しでも役に立ちたいと思った」と二刀流解禁の意図を説明した。

　斎藤智也監督（５３）も背番号８の４番打者に期待した。「可能性の幅が広がる。自分の意思で言ってきた。やらされるのと、自分からやるのでは違う。がむしゃらに投げてくれればいい」。背番号１のエース左腕・鈴木拓人（３年）がクラークとの初戦で４回２／３を投げ、被安打７の３失点と安定感を欠いただけに、鈴木駿の台頭は、チームにとって間違いなくプラスだ。

　夏の福島大会では４番として打撃に専念したため登板こそなかったものの、１８２センチ、７５キロの恵まれた体格から１４０キロ近い直球と、３種類の変化球を投げ込む右上手の本格派だ。昨冬から投手も任され、今春は投手歴わずか半年ながら、実質的なエース格としてチームを支えた。「野手と同じ感覚で投げ込むと、いい球が放れる。ポンとマウンドに入った方が、開き直って投げられる」。先発とリリーフの両方で準備している。

　二刀流の鈴木駿が投打に躍動すれば、４度目の８強入りに近づく。「チームの勝利に貢献したい」。東邦相手に、総動員で立ち向かう。