２年前の選抜大会で全国制覇を果たした智弁学園（奈良）が２６日、３年連続１２回目の出場を決めた。

　１６年に歓喜の胴上げをされた小坂将商監督（４０）は２６日、「個々の能力はあるのに全体的におとなしいのが今年のチームです。大会までにオレがオレが、と前に出てくるヤツをつくりたいですね」とキッパリ。寒風吹きすさぶグラウンドで意気込んだ。

　天理北中の軟式野球部出身で主将の小口仁太郎捕手（１７）は「それはいつも言われていることですから。なにくそ！　と思ってやりたい」と笑顔を浮かべながら気合を入れていた。