「１番藤原」完全復活だ！　今秋ドラフト１位候補の大阪桐蔭・藤原恭大外野手（３年）が、今春センバツ以来となる公式戦出場で、今年初めて定位置ともいえる１番打者に入り、５打数５安打と大暴れした。痛めていた右膝の完治を優先し、センバツ後は公式戦を控えていたが、明石商（兵庫１位）戦で鮮やかに躍動。延長１０回、７－６の勝利に貢献した。

　待ちに待った日に思い切り暴れまくった。初回、１番藤原が初球から振り抜いた。右翼へ打球が落ちると、二塁へ全力疾走。「ちょっといきすぎました」。惜しくもアウトになったが、第１打席からエンジン全開だった。第２打席以降も右安、右安、中安、二塁打と快音を連ね続け、５打数５安打２打点。「今日の試合にずっと合わせていて、絶対結果を残してやろうと思っていた。（５安打は）初めてくらい」。最高の「復帰戦」に笑顔も輝いた。

　痛めていた右膝を完治させるため、今春の大阪府予選はベンチ外。春連覇を果たしたセンバツでも、右膝の状態を考慮され「４番」での起用だった。この日の朝、西谷浩一監督（４８）から「（打順は）１番と４番どっちがいいか」と聞かれた。藤原はきっぱり言い切った。「１番でお願いします」。切り込み役としての自信を表すかのように、２回には５０メートル走で６秒を切る自慢の足でも今年初めての盗塁を決めてみせた。国内１２球団のスカウトが視察。阪神畑山チーフスカウトは「最後の１本以外は会心の当たりじゃないけど、きっちり結果を出せる。トリプルスリーを目指す選手になるかもしれない」と舌を巻いた。

　試合は終盤に同点に追いつかれたが、延長１０回で勝ち越し。藤原は１０回１死一塁で四球を選び、勝ち越し機の拡大に貢献。「まだＭＡＸに比べたら遅いけど足が武器なので、バッティングや守備よりも足を意識してやっていきたい」。王者に頼もしいチャンスメーカーが戻ってきた。【磯綾乃】

　◆高校生のドラ１候補　走攻守トップレベルの大阪桐蔭・藤原、根尾、さらに昨夏のＵ１８高校日本代表で走攻守３拍子そろった大型内野手の報徳学園・小園海斗遊撃手は１位を含む上位指名が確実視される。智弁和歌山・林晃汰三塁手は屈指の長打力を誇る。倉敷商・引地秀一郎投手は、１５０キロを超える速球派右腕。