５地区で代表決定戦が行われ、北見地区では紋別が網走南ケ丘を２－０で下し、創立１２年目で初の北北海道大会進出を決めた。エース左腕の柴門（しばかど）尚憲（３年）が１安打６奪三振で完封。２回戦に続き２戦連続完封で北大会に導いた。

　１００回目の記念大会で、紋別が新たな歴史を刻んだ。勝利を引き寄せたのは左腕エース柴門だ。変化球を巧みに使い、３回まで完全ペース。４回に１安打許すも、崩れることなく、気迫のこもった投球で３季通じ初の道大会を引き寄せた。２回戦北見緑陵戦に続き１８回無失点での代表権獲得に「最後まで気持ちを落ち着かせられたのが良かった。これまでなかなか道大会に出られなかったので、本当にうれしい」と喜んだ。

　浅沼イズムが結果に結びついた。１６年に紋別市の任期付き職員として元日本ハム浅沼寿紀氏（２８）が指導に加わり３年目。指導スタートと同時に入学した現３年生が中心となり、壁を打ち破った。柴門は「投手として技術や心構えまで、たくさんのことを学んだ。まだまだですが、少しずつ出せるようになった」と手応えを口にした。

　今大会初戦（対北見緑陵）前日の２８日、浅沼氏からベンチ入り１８人に、６センチ四方のカードが配られた。それぞれ力が出せる勝負色を調べ、６色に分けたもので、柴門は赤。裏が白かったので同氏に頼んで、メッセージを書いてもらった。「弱気は最大の敵」「平常心」「気持ちのこもったボールは絶対に打たれないよ！」。浅沼氏が旭川南エースとして甲子園に出場した際、当時監督の小池啓之氏（６６）に授かった言葉だった。ポケットに忍ばせた最強のお守りが、柴門の好投をアシストした。

　浅沼氏が指導を開始した１６年春、地区２回戦で北見北斗に７回コールド負けしてから約２年。今春は地区予選４強入りでシード権を獲得し、夏は北大会切符と、順調にステップアップした。スタンドで見守った浅沼氏は「エースが投げ、後ろもしっかり守った。僕もうれしいです」と目を細めた。道産子元プロの下で着実に進化する紋別が、今度は旭川スタルヒンで旋風を起こす。【永野高輔】

　◆紋別　紋別市の道立校で、紋別北と紋別南の統合により２００７年に新設された。統合前の道大会出場は紋別北の秋３度のみ。