聖光学院、最強打線で今度こそ白河越え成就だ／福島

＜高校野球福島大会：聖光学院１５－２福島商＞◇２２日◇決勝◇いわきグリーンスタジアム

　聖光学院が１５－２で福島商を圧倒し、１２連覇を達成した。４番須田優真内野手（３年）、５番五味卓馬外野手（３年）が本塁打を放つなど１７安打１５得点で、同校が持つ戦後の全国最長連続出場をさらに更新。決勝での１５得点１３点差も、いずれも１県１代表制となった７８年以降最多となった。福島史上最強打線で臨む１５度目の夏。８月５日開幕の第１００回全国高校野球選手権記念大会（甲子園）で、今度こそ初の優勝旗白河越えを成就させる。

　聖光学院が、福島史上最強打線を実証した。同校が１２年決勝で１４－２で学法石川を破った最多得点と最多点差を更新。夏の連続甲子園出場も戦後最多「１２」に伸ばした。先制適時打を含む５打数４安打４打点の五味は「自分たちはセンバツで東海大相模に大敗し、ぶざまな戦いをしてしまったし、挑戦者として向かっていくだけでした。甲子園でも一緒です」。“日本一の挑戦者”としてリベンジ舞台に挑む。

　３－１で迎えた３回１死、須田が特大ソロアーチ。「４番はみんなの代表。自分が情けないスイングをしたらダメ。ガツガツと良いスイングができた」と打線に火を付けた。７回には五味の２ランを含む５連打などで一挙６得点。９回にも唯一の昨夏からのレギュラー３番矢吹栄希内野手（３年）の適時三塁打など４連打。クリーンアップを中心とした「最強打線」が、過去５年、１点差勝利だった決勝との違いを見せた。

　チームとしては秋春東北大会連覇を達成する中、１人蚊帳の外で悩んでいたのが五味だった。４番を任されたセンバツ以降、結果にこだわる真面目さゆえに不振に陥った。今春の東北大会では下位に降格。東北大会後も仲間の投手にお願いし、深夜まで打撃練習を重ねる日々。足首なども痛める悪循環だった。