中央学院（西千葉）がチーム一丸で春夏連続の甲子園行きを決めた。夏は初めて。５月に頭部に打球を受け戦線を離脱していた投打の軸・大谷拓海投手（３年）が躍動した。１回の先制打に加え、同点の４回には右翼席へ勝ち越しソロを放った。回復途上でマウンドには立たず、右翼でゲームセットを見届けた大谷は「最後の１球までしっかり対応できていた」とチームメートを称賛した。

　相馬幸樹監督（３８）は「大谷が抜けて苦しかった。でも、お互いをサポートし合いひとつになった」と目を細めた。大黒柱を失ったチームは路頭に迷いかけたが、池田翔主将（３年）を中心に「残った選手で勝ち抜く」と話し合い、夏に向かった。池田はセンバツで対戦した明徳義塾の動画を毎日見て配球を反省。西村陸投手（３年）は毎日約１８０球を投げ込んで制球力を磨き、大谷の穴を埋め優勝投手に成長した。

　６月下旬、相馬監督が選手たちに披露したビデオの最後のメッセージは「春の忘れ物を取りにいこう。待ってろ明徳」。明徳義塾が敗れリマッチはかなわなかったが、全員野球で勝利を取りにいく。【保坂淑子】

　◆中央学院　１９７０年（昭４５）創立の私立校。生徒数１００７人（女子４４０人）。野球部創部は７１年。部員７８人。甲子園は春１回、夏は初出場。主なＯＢに元巨人古城茂幸、元ヤクルト押本健彦ら。所在地は千葉県我孫子市都部７６５。横田一弘校長。

◆Ｖへの足跡◆

２回戦１０－１松戸馬橋

３回戦７－０市川南

４回戦１０－４八千代東

準々決勝４－３八千代

準決勝６－５習志野

決勝６－２東京学館浦安