広陵、広島への思いを胸に悲願夏の頂点目指す／広島

＜高校野球広島大会：広陵５－４広島新庄＞◇２８日◇決勝◇しまなみ球場

　被災地に夢を－。昨夏甲子園準優勝の広陵が、西日本豪雨の影響で開幕が１０日延期された広島大会の決勝で、劇的なサヨナラ勝ちで優勝を飾った。延長１０回、７番藤井孝太外野手（２年）が決勝打を放ち、２年連続、県内最多となる２３度目の夏の甲子園出場を決めた。中井哲之監督（５６）は広島の街への思いを胸に、悲願の夏の頂点を目指す。

　延長１０回。２死走者なしから敵失で二塁まで走者を進めた。決めたのは７番・藤井だ。左中間へはじき返した打球は、相手中堅手のグラブをかすめ、サヨナラ打となった。ヒーローは「ベンチから『強い気持ちで絶対に負けるな』と言われた。やってやると」と興奮して言った。中井監督は「ほんまによく打ってくれた」と藤井をほめた。同監督は今年３月に父千之（ちゆき）さんを７８歳で亡くしており「おやじ、勝たせてくれえや」とベンチの中で何度も祈ったという。まさに、願いは通じた。

　「野球をしていていいのかなと思った」。劇的勝利の高ぶりとは裏腹に、中井監督は試合後、複雑な心境を口にした。７月上旬に発生した豪雨災害で、同県は甚大な被害を受けた。断水やグラウンドが水没する学校もある中での大会だった。だからこそ、喜びに浸るばかりでなかった。

　ノーシードから勝ち上がってきた。この日の戦いも苦しかった。序盤に３点のリードを許した。だが、あきらめない。３回、上位打線の３連打で追いついた。直後の４回に安打と失策で追加点を許したが、必死に食らいついた。６回からはエース森悠祐（３年）がリリーフ登板。完璧な無安打投球で流れを呼び込む。８回、２死から連打で一、二塁。その好機で、４回に自らの失策で勝ち越しを許していた藤井が「取り返したかった」と中前へ同点適時打を放ち、延長戦に持ち込んだ。その藤井が、最後にヒーローとなった。