U18W杯で日本と1次リーグ3戦目（9月1日）に戦う米国のジャック・レゲット監督は、日本の2枚看板である佐々木、奥川について「詳しい情報は何も持ち合わせていないんだ。他の国についてもそうだけどね」と苦笑いした。

日本スタッフは米国を含めた各国の公式練習を視察。米国を1次リーグ最大のライバルと位置づけている。