今春センバツ準Vの報徳学園（兵庫1位）が奈良大付（奈良2位）を下しベスト8に進出した。

背番号1のエース右腕、間木歩主将（2年）は多彩な変化球を武器に4安打13奪三振で完封。9回2死走者なしから、初回に二塁打を浴びた3番打者に左前に再び二塁打を許した。「一番注意していた3番打者にキャッチャーと『全部変化球で』と話したのに、自分が調子に乗って投げた真っすぐを合わせられた」と悔やんだ。さらに単打と四球で満塁を招いたが、最後は三振で切り抜けた。

間木は縦や横など軌道の違う変化球を巧みに投げ分けた。「打者が嫌と思うボールを投げている。（投げ方は）基本的にずっとショートアーム。力みもなくなって、自分本来の投げ方がいける」と語った。憧れの投手はパドレスのダルビッシュ有だ。「変化球でも真っすぐでも、圧倒できるようなピッチングスタイルを目指す」と明かした。

打っても2安打、1四球で3出塁。「県大会からこういう勝ち方をしている。いつも通りの感覚でできた」と自信を口にした。【中島麗】