＜高校野球神奈川大会：慶応３－２百合丘＞◇１９日◇３回戦

　高校通算７６本塁打の慶応・谷田（やだ）成吾外野手（３年）が新たな“守備キャラ”を開拓した。台風接近に伴う雨でグラウンドコンディションは最悪。１つのミスが大量失点につながる、１点リードの５回２死一、二塁だった。ポール際の深い右飛を追いかけて飛び付き、ファウルゾーンのフェンスに大激突。笑顔でベンチに戻ってくる左手には、しっかり打球が収まっていた。

　上田誠監督（５３）が「あんなの初めて見た」という好捕はそこだけじゃない。４回はライナー性の打球を前方にダイビングキャッチ。５回には、捕手が落とさなければ補殺が成立した、好返球も見せた。

　谷田は「今日は打つ方の力を守備に回したんじゃないですかね」と照れ笑いだ。代名詞の打撃でも先制の２点適時三塁打も放ったが、２三振で加点できなかったことが「７６発男」には不満らしい。慶応野球部には「雨、風、延長、決勝には負けるな」という部訓がある。開始時間が２時間半遅れ、９回裏には豪雨で８分間中断したが、主将として攻守にわたり貢献した。

　今夏は、東東京の優勝候補、帝京に通う弟泰生投手（２年）も公式戦デビュー。時間が合えば一緒に近所のバッティングセンターに行く仲良し兄弟で「甲子園で対戦できたらいいですね」と夢は膨らむばかりだ。春の神奈川を制したディフェンディングチャンピオンとして、まだまだ立ち止まるわけにはいかない。【鎌田良美】