＜全国高校野球選手権：春日部共栄５－１龍谷大平安＞◇１１日◇１回戦

　春初優勝を飾ってから１３１日…。史上８校目の春夏連覇を目指した龍谷大平安（京都）が、開会式直後の試合で敗退した。原田英彦監督（５４）は「選手を責められるようなことは何もない。大きな期待に応えて春に日本一。夏も甲子園に来ることができた。よくやってくれた」と目頭を押さえた。

　京都大会で好調だった元氏がまさかの初回５失点。死球を挟んで４連打を浴びるなど１死しか取れずに降板した。同じ２年生左腕の高橋奎が緊急登板して食い止めたが、スコアボードの「５」が重くのしかかった。

　センバツで頂点を極め、春夏連覇の目標を掲げてスタートした。しかし招待試合が多くなるなど基礎練習の時間は激減。河合主将は「みんな俺が俺が…となってしまっていった。キャプテンとしてうまくまとめられなかった」と、苦悩した日々を振り返った。

　期待が大き過ぎただけに、気持ちの切り替えは簡単ではない。元氏は「先輩たちには申し訳ないけどこの負けが２度とないように、今後につなげていきたい」と絞り出すように話し、高橋奎も「もっと走り込んでスタミナをつけ、安定した投手になりたい」。２人の左腕にはまだリベンジの時間がある。【辻敦子】