ジャイアンツ青木宣親外野手（３３）が、ブレーブス戦でメジャー自己新となる５試合連続マルチ安打を記録した。持ち味の光る２安打でチームを勝利へ導き、打率も３割２分６厘としてナ・リーグ６位に入った。

　ボウチー監督が「得点するための細かいプレーができている。あれは大きかった」と振り返るのが、１点リードの８回無死一、二塁で決めた三塁バント安打だった。青木へのサインは、今年初めての送りバント。「あそこに転がそうと思った」と初球を狙いどおりの三塁線沿いに転がすと、自らも生き残って満塁機をつくった。後続がつながり、打者一巡の猛攻で一気に６点とたたみかけた。

　指揮官は犠打より安打での好機拡大を好むことで知られる。俊足を飛ばし、期待に最高の形で応えた青木は「切羽詰まったところでのバントだったし、結果大量点も入った。いいつなぎができたと思います」と笑みを浮かべた。

　６回に１死二塁では、ミラーの内角１５３キロをさばいて左前へ。腕をうまく折りたたみながら逆方向に運んだ。実は「あんまりよくなかった」というスイングでも、結果はマルチ。「２安打もしているわけだし、今日は今日でいいとして、また明日から」と前向きにとらえた。

　チームは４連勝。５月に入って２０勝７敗で、地区首位ドジャースに０・５ゲーム差と迫った。青木は「まだ５月。１つでも多く勝つことが大事。自分たちの野球を続けていきたい」と意気込んだ。（サンフランシスコ＝佐藤直子通信員）

　▼青木が渡米後初の５試合連続マルチ（複数）安打。日本時代は５試合以上連続が１０度あり、最長は７試合連続（２度）。１０年のシーズン６８度はセ・リーグ記録。日本人の大リーグ最長は、マリナーズ時代のイチローが５度記録している７試合連続。大リーグ最長は、近代野球とされる１９００年以降では２３年ホーンズビー（カージナルス）の１３試合連続。それ以前では１８９０年カンポー（ブラウンズ）の１５試合連続。