【ニューヨーク（米ニューヨーク州）１２日（日本時間１３日）＝水次祥子】巨人ＯＢでヤンキースＧＭ特別アドバイザーを務める松井秀喜氏（４２）が、バースデー特大弾を放った。今年で７０年目を迎えたヤ軍ＯＢによる「オールド・タイマーズ・デー」に２年ぶりに参加し、対抗戦「５番一塁」で先発、元サイ・ヤング賞投手のデービッド・コーン氏（５３）から右翼２階席にたたき込む２ランで、自らの誕生日を祝った。

　やっぱり松井氏はホームランがよく似合う。引退して４年たっても、ゴジラパワーは衰えていなかった。２回の第１打席。９４年サイ・ヤング賞を受賞し通算１９４勝を誇るコーン氏から、右翼２階席の中段に特大の２ランを放った。コーン氏が「参りました」といわんばかりに両手を広げて降参のポーズをすると、松井氏は誇らしげに両手を広げ、満面の笑みでダイヤモンドを１周した。

　この日はくしくも４２回目の誕生日。メジャー移籍後は０８、０９年に２年連続でバースデーアーチを放ち誕生日に強い男として知られていたが、引退しても健在だった。「デジャビュでしたね。いやもうね、これ以上ないバッティングだと思うんで。現役時代でもなかなかあんなに完璧に打てないですよ」と、満足そうに笑った。狙っていたかと問われると「こういうときは常にそういう意識でいってますよ」とにこやかに振り返った。対抗戦前のセレモニーでは、「ハッピー・バースデー」の曲とともに紹介され、まさにこの日の主役の座を奪った。

　ヤンキースタジアムは今季開幕戦で始球式を務めて以来の登場。対抗戦後は大勢の米メディアに囲まれた。安打の大記録に近づく同年代のイチロー（マーリンズ）について聞かれると「ニュースなどで見ています」と気にかけていることを明かした。また、ア・リーグ４位と苦しむヤ軍には「５割で低迷はかわいそうでしょう。これからですよ」と巻き返しに期待した。対抗戦前にはチームの柱である田中を激励。自身の近況については「（ヤ軍マイナーの巡回は）月に半分くらいは行っています」と話し、指導者としても充実している様子だった。