アスレチックスをＦＡとなった松井秀喜外野手（３７）の残留がほぼ消滅した。ア軍のボブ・メルビン監督（５０）は１６日都内で、マリナーズと対戦する日本開幕戦の記者発表に出席し「ドラマチックなことがない限り、松井と再契約するのは難しい」と、若返りを図るチーム構想から外れていることを明言した。

　松井自身は依然として冷静なままだった。都内で取材に応じ、メルビン監督の発言について問われると「もちろんチームの方針は最初から聞いていますから。分かってますよ」と落ち着いて話した。アスレチックス残留が難しい状況は織り込み済みだった様子で、昨季終了後に同監督とニューヨークで会食した際も「契約の話は何もしてない」という。日本復帰は一貫して否定し、大リーグ１０年目に向け精力的に自主トレを行っている。交渉の進展はないとしながら「まあ、そのうち分かるでしょう」と悠然と構えていた。