４番復帰は、試合前のメンバー表で知った。前触れなく驚きもあったが、４番再スタートへ気持ち新たに奮起した。６回には右中間を破る２点二塁打。この日３打点目の活躍で１点差に迫った。続くレアードの左前打の間に激走で、同点のホームに滑り込んだ。思わず苦笑いを浮かべた際どいシーン。セーフの判定後、リプレー検証が行われたが、判定は変わらず、試合を４－４の振り出しに戻した。「集中力を切らさずにいけた」と勝利への原動力になった。

　栗山監督は「（打順変更は）翔のためにやっている。内容が本当に良くなってきているよね」と、思いに応える形になった。今季５度目の延長戦。競り勝った２試合とも、中田の活躍があった。「１試合でも多く、こういう試合をしたい」。中田が渇望する激戦を乗り越え、再び頂点への道を切り開いていく。【田中彩友美】

　▼日本ハム中田が中日２回戦（ナゴヤドーム）で３打点。１試合３打点以上は今季５度目。５月３１日ＤｅＮＡ戦（札幌ドーム）で３安打を放っての５打点が最高。４月２７日ソフトバンク戦（ヤフオクドーム）、５月１７日楽天戦（盛岡）、同２１日オリックス戦（札幌ドーム）で３打点を記録している

　▼日本ハムが、１４日の中日２回戦（ナゴヤドーム）で今季最多の１５安打。今季これまでの１試合最多は、５月２７日ソフトバンク戦（札幌ドーム）、同３１日ＤｅＮＡ戦（札幌ドーム）で記録した１４安打だった。１試合１５安打以上は、１６年９月１７日ロッテ戦（札幌ドーム）での１８安打以来。