日本ハムが苦手の楽天岸を攻略できず、今季７度目の零封負けで２カード連続負け越した。栗山英樹監督（５６）は接戦に持ち込む青写真だったが、初回に３点を先行され、追いかける展開に。勝てば自力優勝の可能性が復活した試合に完敗し、首位楽天とは今季最大タイの１６ゲーム差。上位浮上のきっかけはつかめなかった。

　出はなをくじかれ、重苦しくなった雰囲気を打開できなかった。日本ハムの最終９回の攻撃も、あっけなく３者凡退で終わった。栗山監督は「すばらしいピッチャーなので…。だから、岸から点が取れないじゃ、ダメなんだけど」と、視線を落とした。西武時代から苦手とする好投手を相手に、試合開始直後の３点ビハインドは重すぎた。

　栗山監督は４試合ぶりに小技に長ける中島を２番に据えた打線を組んだ。「先に点を与えない試合展開を選択した」と意図を説明した。大量点は望まず、接戦で勝ちきるイメージだったが、前提が崩れては苦しい。３点を追う初回は１番大田が中前打で出塁し、中島は強攻で捕邪飛。３回も１死から大田が中前打を放ったが、中島は凡退。小技を使う展開に持ち込めず、序盤の好機に４番中田、５番レアードも快音は響かなかった。「チャンスがないわけではなかった。ここ一番の勝負で、点を取らせてもらえなかった」と、振り返った。

　勝てば自力優勝の可能性が一夜で復活する試合も、力負け。これで首位楽天に負け越し、ゲーム差は今季最大タイの１６ゲーム差となった。リーグ連覇へ道は険しすぎるが、休日明けの２７日ソフトバンク戦（ヤフオクドーム）から今季初の８連戦が控える。「何も考えずに、行くしかない。まずは、オールスターのところまで、目いっぱい行くということしか、できない」と、前を向いた。福岡で仕切りなおし、上位浮上への流れに乗る。【木下大輔】

　▼日本ハムは打線が散発５安打に封じられ、今季７度目の完封負けを喫した。今季５安打以下は１４試合（１安打１試合、４安打２試合、５安打１１試合）あり、１勝１４敗。ちなみに完封勝ちは５月２日１１－０ロッテ（札幌ドーム）の１試合しかない。