侍ジャパンの次期監督として、今春のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で打撃コーチを務めた前日本ハム稲葉篤紀氏（４４）が候補に挙がっていることが１１日、分かった。７月末を選考期限とする中で、監督経験はないが４４歳と若く、選手として五輪、ＷＢＣに出場するなど国際経験豊富な稲葉氏が浮上した。

　新監督の人選は、侍ジャパン強化委員会を中心に行い、歴代五輪やＷＢＣで指揮を執った監督にはヒアリングを行った。

　同委員会委員長の日本野球機構（ＮＰＢ）井原敦事務局長は「個人名と進捗（しんちょく）状況を途中でお話しするような段階ではない」としている。

　稲葉氏は９５年ドラフト３位でヤクルト入り。０５年にＦＡで日本ハムに移籍し、０６年に日本シリーズの最高殊勲選手賞（ＭＶＰ）、０７年に首位打者と最多安打を獲得した。通算成績は２１６７安打、２６１本塁打。日本代表では０８年の北京五輪と０９、１３年のＷＢＣに出場した。