楽天岸孝之投手（３２）が７回２失点と粘り、チームの勝利をたぐり寄せた。ロッテ１３回戦（Ｋｏｂｏパーク宮城）に先発し、初回、鈴木に２ランを浴びたが、２回以降は相手打線を３安打無失点。９勝目はお預けとなったが、役割を果たしてみせた。１２３球を投じた岸の粘投に打線も奮起。９回に阿部俊人内野手（２８）のサヨナラ打で梨田昌孝監督の６４歳の誕生日に花を添えた。チームの連敗も３で止まり、首位ソフトバンクにも１・５ゲーム差に迫った。

　梨田監督の６４歳の誕生日を勝利で飾るために、岸の右腕はいつも以上に力がこもっていた。「監督の誕生日は昨日（３日）から頭に入っていた。チームも連敗中だったんで、勝った状態でマウンドを降りたかったけど、とりあえず勝ててよかった」。９勝目はならずとも、７回２失点と仕事を果たし、同監督を「さすが岸という、粘り強い投球をしてくれた」と喜ばせた。

　バッテリーとの共同作業で投球を軌道修正し、ロッテ打線の勢いを消した。初回は速球中心の配球で攻めたが、２死一塁から鈴木に２ラン。その後も相手打線に粘られ、３回まで５５球を要した。だが、４回以降は「球数を減らしていければと、嶋と話して」と変化球主体の投球に切り替え、相手に的を絞らせなかった。岸を巧みにリードした嶋は「７回、８回まで投げてほしいと思っていた。もし、６回までで代わっていたら、試合はどうなるかわからなかった。本当によく投げてくれた」と、１２３球を投じた右腕をねぎらった。

　岸にとっても、不動の正捕手嶋の存在は心強い。「僕は西武時代から捕手に恵まれている。楽天で嶋と新しい関係を築けるのが楽しみ」と、開幕前から嶋とバッテリーを組むのを待ち焦がれていたほどだ。今季は８勝、リーグ２位の防御率２・１８と、同い年の嶋との相性の良さを、マウンドで証明し続けている。

　岸の粘投に打線も奮起した。１－２の９回、１死満塁から聖沢の犠飛、阿部のサヨナラ打で劇的勝利を収め、連敗は３でストップ。孝行息子たちの躍動に、６４歳となった梨田監督も「夢のよう。最高のプレゼントになった」と目尻を下げた。首位ソフトバンクとのゲーム差は１・５。挑戦者の意地を見せる。【田口元義】