甲子園では今、高校球児たちが日本一をかけて戦っている。たった１年前まで、藤平もそこに立っていた。梨田監督は「まさか高校出て１年目の藤平くんに、連敗ストッパーになってもらうとは」と若き救世主に感謝した。

　先発三度目の正直でつかんだウイニングボールは、観戦に訪れた両親に贈る。「今日は応援に来られなかった楽天ファンの方もたくさんいる。次はＫｏｂｏパーク（宮城）で、しっかり勝利を挙げたいです」。視力２・０の瞳には、これから描く成長曲線がクリアに映っている。【鎌田良美】

　▼藤平がプロ初勝利。今季の高卒新人で白星を挙げたのは初めてで、楽天の高卒新人勝利は１５年安楽以来５人目。登板３試合目で初勝利は０７年田中の４試合目、１４年松井裕の８試合目より早かった。楽天はチームの連敗が６でストップ。楽天の高卒新人がチームの６連敗以上を止めたのは１４年８月１３日松井裕に次いで２人目だが、この時の松井裕がプロ２勝目に対し、藤平はプロ初勝利で６連敗を止めた。また、楽天の新人で白星を挙げたのは高梨、森原、菅原に次いで今季４人目となり、楽天の新人４人が勝利は１４年に並び最多。