阪神ドラフト１位大山悠輔内野手（２２）が、３番起用に一発回答だ。１点ビハインドの８回１死満塁。追い込まれながらも、松岡の外角直球をはじき返した。中堅正面に飛んだ力強い打球は捕球されたが、三塁走者の植田が生還して同点。甲子園は、大歓声に包まれた。

　大山　チームの勝利に貢献できてよかった。必死に食らいついて結果です。

　３番は１３日のＤｅＮＡ戦（横浜）以来、約２週間ぶり。だが１打席目からプレッシャーはみじんも感じさせなかった。１、３回はいずれも二塁に走者を置いた場面。変化球に食らいついて先制、追加点となるプロ初の２打席連続タイムリーだ。３打点の大活躍で糸井のサヨナラ弾を呼び、金本監督を喜ばせた。

　金本監督は「タイムリー２本と、２ストライクに追い込まれてからの犠牲フライ。ルーキーとは思えない対応力。スイングの速さとか、大したものですね」と結果と内容の両方を評価。「成長しているというか、ハナからできているような感じがする。タイミングの取り方、テークバックからステップに入るまでの動作ができ上がっている。文句ないし、あとは慣れていけば、相当、数字を残せる選手だと思う」と太鼓判を押した。

　前日は同期入団のドラフト２位小野が１３度目の先発でプロ初勝利を手にした。うれしい気持ちもあるが、「負けられませんね」とニヤリ。切磋琢磨（せっさたくま）しながら、これからの阪神を背負う。【山川智之】