ＤｅＮＡアレックス・ラミレス監督（４３）が、開幕投手をサプライズで通達していた。オリックス戦前に同監督は「２０１８年シーズンのエース投手であり、開幕投手を務めるのは石田健太です」と発表。

　１５日の夜に、本人に伝えていた。投手コーチと投球フォームの確認でビデオを見ると理由で呼び出し、同監督の部屋で通達。石田は驚いていたという。同監督は「モチベーションが上がって、１０勝するんだという強い気持ちが伝わってきた」とサプライズ演出が成功しニンマリだった。

　試合で石田は期待に応えた。５回２安打無失点５奪三振。「いい球もあったけど、無駄なボールもあった。もうちょっとまとめていきたい。結果自体はよかった」と振り返った。次週２３日西武戦が開幕前、最後の登板になる見込み。「去年はびっくりして、僕でいいのかなという気持ちだった。今年は深く考え込まずに臨める。去年の負けを取り返すつもりで投げたい」と、２週間後の開幕戦を見据えた。