4月1日に日本野球連盟に登録した北海道ガス(北ガス)硬式野球部が18日、札幌市内で創部発表会を行った。

 初代監督に就任した元社会人野球日本代表監督の小島啓民氏(54)は「北海道で新しいチームを育てあげるのが自分の責務。まだチームにはなっていないが、まずは土台をつくって、経験を積ませながら鍛えていきたい」と話した。

 北海道地区の新規企業チーム登録は98年のサンワード貿易以来20年ぶり。9月下旬に予定している日本選手権北海道予選での公式戦デビューを目指す。

 発表会後に実施された創部式には、日本ハムの竹田憲宗社長(62)、日本代表監督を務める稲葉篤紀SCO(45)も駆けつけた。稲葉SCOは「小島監督は13年小久保ジャパンで同じコーチとして勉強させてもらった方。小島さんが監督なら絶対に強くなる。日本一になれるよう応援しています」と激励した。