苫小牧駒大の伊藤大海投手（２年＝駒大苫小牧）が、７回１安打１４三振の好投でデビュー戦を飾った。高校時代は１４年センバツで１勝。１６年に駒大進学も１０月に中退し昨年、苫小牧駒大に再入学していた。登録の関係で昨年１年間は公式戦に出場できず練習のみ。１６年東都大学秋季リーグ以来、約１年半ぶりの公式戦登板に「ここまで長かった。野球ができるありがたさを感じながら投げられた」と喜びを口にした。

　最高のリスタートを切った。この日は最速１４８キロの直球に９０キロ台の変化球を交え、北海道教大函館打線を翻弄（ほんろう）。４回１死から７回２死まで１０連続三振と圧倒的な投球で勝利に導いた。スタンドには巨人、日本ハム、ソフトバンクなど５球団のスカウトが集結。巨人の柏田スカウトは「直球が速く強い。あと２年で間違いなく良くなる」と話した。

　苦境を超え、たくましくなった。大滝監督は「試合に出られない間、しっかり体幹を鍛えてきた成果が出ていた」と言う。１６年１０月に駒大中退後、故郷鹿部に戻り１人で肉体改造。体重を４キロ落とし、２０％近かった体脂肪も半分に減らし、キレを取り戻した。「プロを目指し、また少しずつ成長したい」。つまずいた経験を糧にする。【永野高輔】